A l'image des roses distribuées aux femmes à l'entrée du Stadium (Saint-Valentin oblige !), le LOSC veut s'offrir un succès face à Rennes, un concurrent direct dans la lutte pour le maintien. Il faut dire qu'une victoire face aux protégés de Guy Lacombe permettrait aux Dogues de dépasser leur adversaire du soir au classement. L'enjeu est donc de taille. Quoi de neuf dans les rangs lillois ? Lichtsteiner est absent pour cause de suspension, alors que Debuchy est à l'infirmerie. Makoun, fraîchement rentré de la CAN 2008, ne participe pas à cette rencontre, contrairement à Sylva qui retrouve lui sa place dans les buts. Le duo Kluivert-Frau est chargé de dynamiter l'attaque lilloise. Le décor est planté, place au spectacle avec les vingt-deux acteurs de la partie. Ça commence fort avec Mavuba qui met sur orbite Bastos, le brésilien déboule sur le but rennais mais sa frappe fuit le cadre (1ère). La réplique bretonne est immédiate puisque dans la même minute, Sylva est obligé de s'employer face à la menace Briand. Les deux équipes s'observent ensuite, les blocs sont bien en place et il n'est pas simple de se frayer un passage. Ça s'accélère à nouveau : Bastos s'essaye sans réussite sur un coup franc lointain (9è), avant que Rami ne vienne jouer les pompiers de service dans sa surface de réparation (10è). Obraniak prend ensuite sa chance, lui aussi sur coup franc, mais Pouplin peut se saisir de ballon (11è).
Kluivert débloque la situation !
Le LOSC insiste malgré la résistance ambiante, Frau obtient un bon coup franc à l'entrée de la surface de réparation. Cabaye se charge de la sentence mais Pouplin est à la parade, il parvient à détourner le ballon (19è). La pression est intense sur la pelouse du Stadium, même si les débats sont pour l'instant relativement fermés. Les occasions interviennent le plus souvent sur coup de pied arrêté. Après un long rush, Obraniak est ainsi pris en sandwich dans la défense rennaise. Bastos exécute le coup franc qui en découle, sa frappe est repoussée par le mur et revient dans les pieds de Tafforeau (il dispute son 200è match de L1 ce soir). En deux temps, le capitaine des Dogues oblige Pouplin à intervenir pour stopper sa tentative (30è). Rennes n'est pas en reste : sur une déviation de Briand dans les airs, Marveaux arme un missile qui fait passer des frissons dans le stade, ouf le ballon frôle le poteau droit de Sylva (35è). Et comme on pouvait s'y attendre la situation se décante sur un coup de pied arrêté : l'arbitre siffle un penalty en faveur du LOSC, suite à une main rennaise en pleine surface de réparation de Mensah sur un centre de Bastos. Kluivert retient son souffle, il s'élance et place le ballon hors de portée de Pouplin (1-0, 43è). On exulte, on respire mieux sur le banc lillois après ce troisième but inscrit cette saison en L1 par le géant néerlandais. Après trois minutes de temps additionnel, l'arbitre renvoie les deux formations aux vestiaires pour la pause.
Un doublé pour Monsieur Kluivert, Bastos enfonce le clou !
Le LOSC revient sur la pelouse du Stadium avec la ferme intention de confirmer son avantage au tableau d'affichage. La seconde période redémarre sur des bases similaires avec une farouche bataille au milieu de terrain où la conquête de balle fait rage. Pourtant, la première occasion fait mouche : sur un centre d'Obraniak, Kluivert coupe parfaitement la trajectoire du ballon, il signe le doublé en expédiant la balle au fond des filets, en extension du pied droit (53è). Le meilleur passeur lillois, Obraniak, augmente lui son capital avec cette cinquième offrande décisive cette saison en L1. On en revient ensuite à une histoire de coup de pied arrêté avec Bastos dans le rôle de l'exécutant. Le brésilien enfonce le clou, sa tentative ne laisse aucune chance à Pouplin (3-0, 56è). Le public du Stadium s'embrase et la suite des évènements s'annonce plus harmonieuse, même s'il ne faut pas vendre la peau de l'ours avant le coup de sifflet final. Cabaye, excentré côté gauche dans la surface de réparation rennaise, allume une nouvelle mèche mais le portier breton se couche bien pour se saisir du ballon (58è).
Première en L1 pour Robail et Vandam !
Claude Puel décide alors d'apporter du sang frais dans le domaine offensif avec l'entrée en jeu de Youla à la place de Frau (60è). L'international guinéen ne met pas longtemps à se mettre en évidence, même si sa première tentative ne trouve pas la cadre (66è). L'occasion suivante est savoureuse : Mavuba sonne la charge sur une contre-attaque, il déboule à cent à l'heure vers le camp rennais avant de lancer Cabaye. Le milieu de terrain des Dogues sert dans la foulée Youla idéalement placé. Pouplin est ainsi obligé de se déployer une nouvelle fois pour annihiler la frappe de l'attaquant lillois (68è). L'entraîneur des Dogues lance ensuite Robail dans la bataille à la place de Kluivert (74è). Après son frère Mathieu (aujourd'hui à Dijon), Samuel effectue sa première apparition au sein de l'élite. Un coup dur intervient avec la sortie sur blessure de Plestan, il est remplacé par le jeune pensionnaire du centre de formation, Vandam (81è). C'est la soirée des premières puisqu'il fait, lui aussi, ses premiers pas en L1, Il prend place dans le couloir droit, Béria passant dans l'axe de la défense. La fin de match est bien gérée par les protégés de Claude Puel, malgré un réveil des Bretons. Pagis profite d'une partie de billard dans la surface de réparation pour sauver l'honneur des Rennais (3-1, 89è). Après trois minutes de temps additionnel, l'arbitre met fin aux débats sur cette victoire méritée des Lillois.


